Zaanstad is een gemeente die in 1974 is ontstaan door samenvoeging van zeven gemeenten, te weten: Assendelft, Koog aan de Zaan, Krommenie, Wormerveer, Westzaan, Zaandijk en Zaandam.
Na Amsterdam en Haarlem is het de derde gemeente van de provincie Noord-Holland. Zaanstad maakt deel uit van het internationale knooppunt Amsterdam, maar is tegelijkertijd de toegangspoort tot rust en ruimte van landelijk Noord-Holland.
Het begin van de grote economische ontwikkeling van de Zaanstreek ligt vrijwel zeker aan de uitvinding van de Uitgeester boer Cornelis Cornelisz; de houtzaagmolen. De Zaandammer Dirck Sijbrandsz kocht de uitvinding en binnen enkele tientallen jaren kwam de houtzagerij in de Zaanstreek tot grote groei. Er hebben in Westzaandam alleen al meer dan 200 houtzagerijen gestaan. De stormachtige groei van de Zaanse houtzagerij bracht andere ontwikkelingen met zich mee.
Al in de zeventiende eeuw was de Zaanstreek een gebied van belang. Honderden windmolens zaagden hout, maakten papier, maalden specerijen en cacao etc. Zaanse walvisvaarders bevoeren de zeeën, kooplieden trokken (per schip) de wereld rond op zoek naar grondstoffen en koopwaar.
De teruggang van de economie begon in de tweede helft van de 18e eeuw. Tijdens de Franse overheersing brak een langdurige periode van verslechtering aan. De Zaanstreek raakte in die periode haar economische voorsprong kwijt. Wel is de streek altijd een industrieel en zakelijk centrum gebleven.
Het historisch hart van Zaandam wordt gevormd door het centrum van Zaandam. Zaanstad laat zich kenmerken door ruimte; ruimte om te bouwen, ruimte voor industriële ontwikkeling en ruimte om te wonen en te ondernemen.
De Zaankanters zijn recht voor z'n raap, dragen het hart op de tong, zijn trots op hun streek en steken graag de handen uit de mouwen.
Zaanstad is een prettige plaats om te wonen, te werken en te recreeëren.
(bron: www.zaanstad.nl)